馬庫斯?拉什福德在 8 月前離開曼聯，對這支需要在六周內清理四名邊鋒的球隊而言，無疑是重大利好。巴塞羅那最終接手了這位英格蘭前鋒，這筆看似費解的轉會，實則讓曼聯和巴薩各取所需。
今年 1 月，巴薩體育總監德科還對拉什福德 “興趣不大”，如今卻選擇簽下他 —— 這看似不合理，卻又在情理之中。對巴薩而言，拉什福德是鋒線 “豪華替補”：在拉菲尼亞、亞馬爾、萊萬多夫斯基組成的主力三叉戟之外，他們需要一個有英超經驗的輪換選項。而對曼聯來說，巴薩愿意承擔拉什福德 32.5 萬英鎊的周薪（以 “租借加買斷選項” 形式），相當于提前甩掉了一個沉重的薪資包袱。
這筆轉會的促成頗具戲劇性。巴薩的首選伊納基?威廉姆斯續約畢爾巴鄂，次選路易斯?迪亞茲因利物浦拒售告吹，拉什福德成了無奈的 “Plan C”。
數據來看，他過去四個賽季僅一個賽季為曼聯進球上雙，作為西甲冠軍的替補，紙面實力確實牽強。但對曼聯而言，能在 8 月前送走他已算成功 —— 要知道，維拉曾拒絕以 4000 萬英鎊買斷他，而他在曼聯的處境已跌至谷底：球衣號碼被收回，只能在一線隊訓練結束后單獨報到。
曼聯高層早就預料到拉什福德會轉戰海外。此前他曾玩笑式提及 “加盟曼城或利物浦”，但并無確鑿證據顯示這兩支球隊真對他感興趣。如今加盟巴薩，對曼聯有隱藏好處：若拉什福德在西甲表現回暖，明年（其合同進入最后兩年）會更易出售。只要魯本?阿莫里姆執教曼聯，拉什福德就絕無重返一線隊的可能，因此 “在外打出身價” 符合紅魔的長遠利益。
拉什福德今夏也在努力自救。他的 Instagram（據傳由哥哥兼前經紀人德懷恩運營）記錄了密集訓練：健身房力量訓練、球感練習，上周還在索爾福德的健身房練了四小時。近年拖累他的 “狐朋狗友” 少了，在戛納度假時，同行的家人（哥哥德懷恩、戴恩，表弟羅肖恩?威廉姆斯）還陪他在草坪上練球。
對曼聯而言，拉什福德離隊只是第一步。桑喬、安東尼、加納喬仍在 “待清理名單” 上，球隊目標是 9 月 1 日轉會窗關閉前讓這三人全部離隊。屆時，曼聯的鋒線將更精簡、更和諧，只是還需要引進一名新前鋒 —— 這才是他們接下來該重點操心的事。
